L'intelligence émotionnelle, la clé du succès au travail et dans la vie privée

Le concept d’intelligence émotionnelle, également connue sous l’acronyme IE, représente notre capacité à comprendre, gérer et exprimer nos émotions, ainsi qu'à discerner celles des autres. Si cette compétence était autrefois perçue comme une qualité "douce" et secondaire, elle est aujourd’hui reconnue comme un atout essentiel dans la sphère professionnelle. De plus en plus d’études montrent qu’une intelligence émotionnelle élevée est non seulement bénéfique pour le bien-être individuel, mais aussi déterminante pour la performance collective.

À l’ère de la digitalisation, où les interactions humaines sont parfois réduites au strict minimum, l’intelligence émotionnelle devient un facteur de différenciation. Elle joue un rôle central dans la gestion des équipes, la résolution des conflits, et la prise de décisions éclairées. En effet, bien au-delà des compétences techniques et du quotient intellectuel (QI), c’est la manière dont nous comprenons et influençons nos émotions qui détermine notre capacité à mener à bien nos projets et à inspirer ceux qui nous entourent.

Loin d’être une simple tendance managériale, l’intelligence émotionnelle a des racines profondes dans la psychologie et le développement personnel. Des pionniers comme les américains Daniel Goleman, John Mayer, et Peter Salovey ont mis en lumière son impact considérable sur le leadership et le succès organisationnel. Comprendre les mécanismes de l’intelligence émotionnelle permet non seulement de devenir un meilleur leader, mais aussi de favoriser un environnement de travail plus harmonieux et productif.

Dans cet article, nous allons explorer en profondeur ce qu’est l’intelligence émotionnelle, pourquoi elle est si importante au travail, et surtout, comment vous pouvez la développer pour améliorer vos relations interpersonnelles et votre efficacité au quotidien.

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Qu’est-ce que l’intelligence émotionnelle (IE) ?

L’intelligence émotionnelle est la capacité à reconnaître, réguler et comprendre nos émotions, autant les nôtres que celles des autres. Une grande intelligence émotionnelle vous aide à échanger avec les autres, à développer de l’empathie, à communiquer efficacement, à surmonter les conflits ainsi qu’à exprimer vos sentiments. Vous avez peut-être déjà entendu parler d’intelligence émotionnelle sous l’appellation IE ou quotient émotionnel.

L’intelligence émotionnelle est souvent considérée comme innée. Pourtant, à l’instar du quotient intellectuel (QI), le QE est un muscle que l’on peut renforcer avec le temps.

L’histoire de l’intelligence émotionnelle

L’intelligence émotionnelle, bien que popularisée récemment, trouve ses racines dans les travaux des psychologues du début du 20ème siècle. Edward Thorndike a introduit le concept d'intelligence sociale en 1920, posant les bases de ce que nous appelons aujourd'hui l'intelligence émotionnelle.

C'est dans les années 1980 que Howard Gardner a développé sa théorie des intelligences multiples, incluant l'intelligence interpersonnelle et intrapersonnelle. Cependant, c'est Daniel Goleman qui, dans les années 1990, a véritablement mis l'intelligence émotionnelle sur le devant de la scène avec son livre Emotional Intelligence. Goleman a démontré que l'intelligence émotionnelle est cruciale pour le succès, surtout en matière de leadership.

Peter Salovey et John Mayer ont ensuite structuré le concept, en identifiant des compétences clés telles que la perception et la gestion des émotions. Leurs travaux ont abouti à la création du premier test d’intelligence émotionnelle : le test Mayer-Salovey-Caruso (MSCEIT).

De nos jours, un grand nombre de psychologues étudient l’intelligence émotionnelle dans le but de comprendre les différentes compétences émotionnelles et aptitudes interpersonnelles qui contribuent à cette forme d’intelligence, mais aussi les différences entre QE et QI. Bien que nombre d’entre eux soient en désaccord sur la définition exacte de l’intelligence émotionnelle, la plupart la considèrent comme une compétence qui peut s’améliorer avec la pratique.

Les avantages d’un QE élevé

Diverses études ont démontré que l’intelligence émotionnelle est au moins aussi importante que l’intelligence traditionnelle. Selon une étude de 2016, une intelligence émotionnelle élevée est plus bénéfique au travail d’équipe qu’un QI élevé. D’autres études ont mis en avant qu’une IE élevée mène à de meilleures performances de travail et de leadership.

Par ailleurs, une recherche menée par Vanessa Urch Druskat et Steven B. Wolff a révélé que les équipes ayant une intelligence émotionnelle collective élevée sont généralement plus performantes et collaborent plus efficacement. D’autres études ont également mis en avant qu’une IE élevée mène à de meilleures performances de travail et de leadership.

En résumé, l’intelligence émotionnelle consiste essentiellement en la compréhension de vos propres émotions et de celles des autres. Une IE élevée vous aide à :

• Mieux collaborer avec votre équipe

• Réfléchir avant d’agir ou de réagir

• Réduire vos réactions instinctives ou impulsives

• Surmonter les problèmes au travail comme à la maison

• Gérer les conflits

• Communiquer au travail

• Résoudre les problèmes

• Entretenir des relations durables

• Être en harmonie avec vos émotions

• Développer de l’empathie envers les autres

• Créer une synergie d’équipe entre vous et vos pairs

Les caractéristiques de l’intelligence émotionnelle

Il existe deux modèles principaux d’intelligence émotionnelle. Le premier fut développé par Daniel Goleman et inclut cinq caractéristiques clés du QE. Le second, créé par John Mayer et Peter Salovey, définit l’intelligence émotionnelle en quatre caractéristiques principales.

Les cinq caractéristiques de l’intelligence émotionnelle selon Daniel Goleman

D. Goleman a identifié cinq compétences clés au sein de l’IE ou intelligence émotionnelle :

• La connaissance de soi : la capacité à comprendre vos propres émotions, notamment vos forces, faiblesses, valeurs et objectifs, ainsi que votre influence sur les autres.

• L’auto-régulation : la capacité à maîtriser vos émotions. Au lieu d’agir impulsivement, les leaders aptes à se contrôler savent prendre le temps d’analyser leurs émotions avant de réagir.

• La motivation : les raisons qui vous poussent à réussir. Comprendre les origines de votre motivation vous permet d’adapter votre niveau d’empathie.

• L’empathie : la capacité à comprendre le ressenti des autres. L’empathie est souvent considérée comme la pierre angulaire de l’intelligence émotionnelle, car c’est l’un des piliers des autres états émotionnels.

• La compétence sociale : la capacité à communiquer et à collaborer avec les autres. D. Goleman définit la compétence sociale comme la capacité à guider les autres selon vos désirs.

Les quatre caractéristiques de l’intelligence émotionnelle selon John Mayer et Peter Salovey

Voici les quatre caractéristiques de l’intelligence émotionnelle identifiées par J. Mayer et P. Salovey au cours de leurs recherches :

• La perception des émotions : la capacité à identifier les émotions des autres. La connaissance de soi et la capacité à comprendre les origines de vos émotions en font également partie.

• L’utilisation des émotions : la capacité à contrôler les émotions perçues, que ce soit les vôtres ou celles des autres, afin de mieux gérer d’autres processus cognitifs tels que la résolution de problèmes ou la prise de décisions.

• La compréhension des émotions : la capacité à identifier les liens entre les différentes émotions et leur influence sur vos actions, mais aussi celles des autres.

• La gestion des émotions : la capacité à contrôler vos émotions, ainsi que celles des autres. Bien gérer ses propres émotions, c’est savoir atténuer ou au contraire accentuer celles-ci pour mieux réaliser ses tâches en cours. Cette caractéristique inclut également la gestion des émotions de votre entourage en vue d’atteindre vos objectifs.

L’intelligence émotionnelle au service du leadership

Plusieurs recherches ont démontré qu’une intelligence émotionnelle élevée est fondamentale pour un leadership efficace. Selon une étude de 2005, intitulée Emotional intelligence and its relationship to workplace performance outcomes of leadership effectiveness (en français, L’intelligence émotionnelle et sa relation avec la performance au travail : conséquences sur l’efficacité du leadership), intelligence émotionnelle et leadership efficace sont étroitement liés.

Daniel Goleman a d’ailleurs lui-même identifié cette relation entre intelligence émotionnelle et leadership dans son article What Makes a Leader (Les caractéristiques d’un bon leader, en français), publié dans la Harvard Business Review en 1998. En voici un extrait :

« Les leaders les plus efficaces se ressemblent tous sur un point crucial : ils font montre de ce que l’on appelle aujourd’hui une haute intelligence émotionnelle. Leur QI et leurs compétences techniques ne sont pas pour autant étrangers à leur réussite à des postes à responsabilités, mais ceux-ci font simplement office de minimum requis. Mes recherches viennent confirmer les études précédentes, qui démontrent clairement que l’intelligence émotionnelle est une condition sine qua non à tout bon leadership. Sans elle, impossible de devenir un grand leader, quels que soient nos diplômes, notre vivacité d’esprit et nos capacités analytiques, ou encore notre propension à fourmiller de bonnes idées. » (traduction non officielle)

L’intelligence émotionnelle est importante pour tous les membres d’équipe, et plus encore pour ceux qui ont un rôle de leader. D. Goleman écrit d’ailleurs sur ce point :

« Dans le cas d’une personne considérée comme extrêmement performante, plus son rang est élevé, plus on trouve de corrélations entre ses capacités en matière d’intelligence émotionnelle et sa réussite. »

5 façons de développer votre intelligence émotionnelle au travail

Quel que soit le modèle d’intelligence émotionnelle que vous choisissez d’adopter, plusieurs compétences clés sont à cibler. Vous les trouverez ci-dessous, de même que les outils vous permettant de les faire progresser dans votre vie professionnelle:

1. Connaissance de soi et pleine conscience

Pour améliorer votre intelligence émotionnelle (IE), commencez par développer une connaissance approfondie de vous-même. Comprendre vos propres émotions, comme l'importance de la conscience de soi et de la maîtrise de soi, est essentiel pour mieux les gérer.

Pratiquez la pleine conscience pour rester ancré dans le présent, ce qui vous aidera à réagir de manière réfléchie plutôt qu'impulsive. Tenir un journal peut vous aider à identifier vos valeurs, motivations et moments où vos émotions influencent votre comportement, renforçant ainsi votre gestion des émotions.

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2. Empathie et écoute active

L’empathie est au cœur de l’intelligence émotionnelle et s’appuie fortement sur l'écoute active. Pour comprendre les émotions des autres, il est crucial de les écouter attentivement, en observant leur langage corporel et en prêtant attention à leur état émotionnel.

Montrez que vous comprenez leurs préoccupations en posant des questions ouvertes et en pratiquant l’auto-évaluation. Cela renforce la confiance et améliore les relations humaines au travail.

[À lire] Écouter pour comprendre : pratique de l’écoute active, exemples inclus

3. Autorégulation et adaptabilité

La capacité à contrôler vos émotions et à rester flexible face aux changements est indispensable dans un environnement professionnel. L’autorégulation implique de réfléchir avant de réagir, surtout dans des situations stressantes.

Par exemple, lors d'une panne critique au lancement d'un produit, Léa, chef de projet, a ressenti une forte pression. Plutôt que de réagir impulsivement, elle a pris quelques minutes pour se calmer, a ensuite réuni son équipe et a focalisé la discussion sur des solutions immédiates.

Cette maîtrise de soi a permis de résoudre la crise rapidement, renforçant la confiance de son équipe. Cette adaptabilité vous permet de mieux gérer les imprévus tout en maintenant votre productivité, essentielle pour un bon développement personnel.

4. Motivation intrinsèque

Une intelligence émotionnelle élevée repose également sur une forte motivation intrinsèque. Cela signifie que vous trouvez du sens et de la satisfaction dans votre travail, indépendamment des récompenses externes.

Identifier ce qui vous pousse à exceller vous aidera à surmonter les obstacles avec optimisme. Cette gestion du stress et cette passion pour le travail sont des éléments clés pour atteindre vos objectifs et favoriser votre bien-être.

5. Compétences sociales et gestion des relations

Les compétences sociales sont essentielles pour gérer efficacement les relations interpersonnelles au travail. Elles incluent la capacité à communiquer clairement, à collaborer harmonieusement et à influencer positivement les autres. Comprendre la dynamique de groupe et adapter votre style de communication est essentiel. Adopter un style de leadership participatif en valorisant les contributions de chacun renforce la cohésion d’équipe, essentielle dans la gestion des relations.

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Intelligence émotionnelle dans la vie privée

L'intelligence émotionnelle ne se limite pas au cadre professionnel. Elle joue également un rôle capital dans notre vie privée. En effet, les compétences que vous développez au travail, telles que l'empathie, l'autorégulation et la communication, sont tout aussi essentielles dans vos relations personnelles.

Comprendre et gérer vos émotions peut grandement améliorer vos interactions avec vos proches. Par exemple, pratiquer l'écoute active et l'empathie vous permet de mieux comprendre les besoins de vos amis et de votre famille, favorisant des relations plus harmonieuses et durables. De même, l'autorégulation vous aide à éviter les réactions impulsives dans les moments de tension, ce qui peut désamorcer des conflits potentiels et renforcer la stabilité de vos relations.

L'intelligence émotionnelle vous permet aussi de mieux gérer les défis personnels, qu'il s'agisse de stress, de transitions de vie, ou de prendre soin de votre bien-être émotionnel. En étant conscient de vos émotions et en les maîtrisant, vous pouvez aborder ces situations avec plus de sérénité et de résilience, ce qui contribue à une vie plus équilibrée et épanouie.

En somme, l'intelligence émotionnelle est un atout précieux non seulement pour votre carrière, mais aussi pour votre vie privée, vous permettant de cultiver des relations plus profondes et de vivre avec plus de bien-être et de satisfaction.

Travaillez votre intelligente émotionnelle

L’intelligence émotionnelle est certes une composante essentielle de nos relations interpersonnelles au travail, mais nous devons aussi savoir collaborer efficacement avec les membres de notre équipe. Découvrez comment mieux échanger et collaborer en équipe en faisant appel à un logiciel de collaboration d’équipe. L'intelligence émotionnelle est un atout clé dans le succès de votre équipe. Mettez-la en pratique avec Asana et voyez la différence dans votre travail quotidien.